M46巴顿星团是一个十分神秘的存在，研究者经由多年的起劲，也只是对其有了一些基本的熟悉。然而这对于宽大兴趣者而言，未知的部门更是充满了吸引力。
凭证现在的考察资料，M46巴顿位于船底座中，距离地球约莫5.4千光年（只管这一数字存在一些争议）。它是典型的疏散星团，对于这样的星团，它们的焦点通常并不十分集中，而是泛起出类似散乱星云的形态。
关于M46巴顿存在的年月，学者们也存在一定的争议。现在常以为它的存在年月在10亿至13.6亿年之间，即在我们的太阳系形成之前数十亿年之前。从这一点来看，它背后所蕴含的历史价值，也显得加倍难过。
