质粒载体在基因工程中具有重要的应用，主要体现在以下几个方面：
外源基因的克隆：行使质粒载体的复制和转录表达机制，在质粒上插入外源基因，实现基因克隆。
外源基因的表达：在质粒载体上插入外源基因并与适当的启动子连系，使外源基因发生基因表达。
基因敲除和基因替换：通过质粒载体将敲除或替换的DNA片断递送到目的细胞中，实现对目的基因举行干预。
基因转移：通过质粒载体，将带有外源基因或突变基因的DNA片断运送到目的细胞中，实现遗传物质的转移。
中国在质粒载体方面的研究
自20世纪80年月开始，中国在质粒载体的相关研究上就有了卓越的功效。在质粒载体的构建、化学修饰、基因克隆与表达以及应用领域等方面均有重要发现。现在，质粒载体已被普遍应用于中药材基因工程、肿瘤、心血管等临床疾病的基因治疗以及农业育种等领域。
