水牌是一种测量水位的工具，它主要由浮标、链装置和定位装置等组成。其浮体呈长方体，装在链的一端，插其它一端，当水位升高，链自动放出，浮体跟着水面上浮，减少链上挂重物的长度，反之则减少。通过读取链的长度来确定水位高低。
水牌其实是一种传统的测量水位工具，使用于江河湖海等大型水域，但其不适用于水流湍急、水位变化快速的地方。如今，随着科技的不断进步，水位计的测量方法也得到了改进，如使用水声测深仪和激光测量仪等高科技手段来测量水深，取代了传统的水牌测深方式。但作为具有一定历史文化价值的传统仪器，水牌仍应被重视。
