1940年，第12届夏季奥林匹克运动会本应该在东京举办，但却因为一场规模空前的战争而被取消。表面上，这场战争似乎是日本发起扩张的结果，而真正的原因，恰恰是大萧条带来的影响。
大萧条是指1929年10月开始的一场全球性经济衰退，影响了世界范围内的工业和贸易。这一时期，欧洲国家陷入困境，而美国则出现了大规模失业
此时奥林匹克运动会作为一个全球性的体育赛事，似乎可以为陷入困境的人们带来一点希望。然而，由于各国经济状况的不稳定，对于奥林匹克运动会的支持也逐渐变得疲软。同时，对于承办国来说，东京经济的不景气也是一个巨大的问题。
虽然东京在申办奥运会时曾经提出了一系列的经济扶持计划，包括在城市建设、电气化、交通等方面的投资和改善计划，但这些扶持计划并没有发挥出预期的效果。加上，则是日本政府军事投资的不断增加，对于整个经济的拖累也不能忽视。所以，东京奥运会在经济上并未得到理想的支持和反响，成为一项被冷落的赛事。
而在国际局势日趋紧张的情况下，东京奥运会也成了各国推卸责任的理由。加上，法国和意大利已经退出了国际奥委会，这使得在奥林匹克运动会的执行问题上出现了困难。
总的来说，1940年东京奥运会的取消，不仅是因为世界政治环境的变化，也与全球性的经济危机有关系。而更重要的是，它提醒我们，在把世界体育赛事推向更高峰的过程中，必须将主要目光投向广泛的社会利益，而不能忽视经济、民生等方面的问题。
