现代元素化学的框架是元素周期表。它将所有的元素化合物分成了分类，并给了它们一个牢靠的职位。但现实上，化学元素的多样性远远跨越周期表中所显示的。
除了进攻性、臭味烘烤的氯气，尚有比统一个周期里其他元素更像官能基的酮气息的丙酮；金属铊可以在室温下熔化，而它的密度却比水还轻；在硫磺中，单个硫原子的形态有八个差异的异构体，每个形态都有唯一无二的性子。这些只是众多元素中的几个例子。
可以说，远离眼前看似“单一”的元素，是化学家重要的义务之一：使在元素中不息地挖掘新的征象，并走向物理征象的泉源。
许多元素在通俗的情形下很难操作。例如氢、钠和铜都市在空气中燃烧。金属银不具有拓扑化学中优越的电荷推动功效，因此由其组成的化合物的研究也对照难题。在化学历史的生长历程中，研究职员通过缔造出用于合成化学反映的碳-碳键，掌握了真正具有拓扑化学特征的化合物，从而获得了加倍普遍的研究数据。
最后，我们想说，意识到化学元素的庞大性是迄今为止很难战胜的难题之一，但对于想要成为精采的化学家的人来说，这是通向未知之地的桥梁。
