红尾鲶，又称“天鲶”，是我国淡水鱼类的一种。这种鱼在长江中下游等淡水流域常见，主要生活于淤泥区、石滩和河流底层。红尾鲶的外型较普通，但它的垂直瞳孔、短背鳍、锐利的下颚牙齿，以及其身形，都让人联想到它所隐藏的危险。
红尾鲶是食肉性底栖淡水鱼类，其追踪和搜捕猎物的技能十分高超。如同其中文名“生命之钩”所描述的那样，它的下颚牙齿非常锋利，能轻松地抓住水中的昆虫、蝌蚪、其他鱼类和甲壳类等。在夜间，红尾鲶还会觅食水面上的小昆虫和其它有机物质。
在生命力强的红尾鲶身上，科研工作者们发现了一种能使细胞在氧气缺乏的情况下继续存活的酶。这种酶能够突破现有研究成果，为抗缺氧药物探索的标杆提供了重要的参考价值。
红尾鲶，虽为淡水鱼类，却不局限于淡水环境。它曾被引进到中国，成为不少水族馆爱好者的最爱，同时也活跃在世界其他水域。但近年来，红尾鲶被当成了“杂物”不断弃置，产生了海量的废旧水族馆鱼垃圾。事实上，人类释放的废旧水族馆鱼类对当地水生态环境构成了严重影响。红尾鲶实在是太珍贵了，我们应当好好爱护这些小生命。
