何不食肉糜被广泛运用于现代语言中，在古代是一种骇人听闻的生存现实。在走出原始社会，进入文明社会前，人类并不像现代人类一样依靠谷类来维持生命，而是大多数地区依靠肉类和水果等食物维持生命，尤其是在极端环境下。
何不食肉糜的意思是，没有肉就会饿死。在那个时代，人类经常遭受猛兽的袭击和其他自然灾害的威胁，而且难以获得谷类和其他富含营养的食物。在这种情况下，人类为了生存，不得不以肉类为食。
相信很多人都看过荒野生存这类的生存节目，在那些节目中，常常会看到参与者不得不在恶劣环境下吃掉腐烂的肉或者是自己狩猎得来的食物，否则就没有养活自己的能力。我们现在拥有这样的饮食习惯，是因为人类进化的结果，我们逐渐适应了以谷类、肉类、蔬菜、水果等各种食物为基础的多种营养组合。
