沈海高速是珠江三角洲和长江三角洲之间的一条重要干线公路，在较长的一段时间内都是长江三角洲到珠江三角洲的东西向主要干线公路之一。全线起点为河北省沈阳市，终点为上海市奉贤区，全长约2072公里，主线通车里程近2000公里，是中国东北与华东地区之间连接的重要公路桥梁。
沈海高速建设的意义在于它的通车改善了珠江三角洲、长江三角洲、中国东北及内蒙古地区之间的交通运输条件，大大缩小了长江三角洲和珠江三角洲之间的距离，推动了不同地区的经济互动和资源共享。
在沈海高速沿线，纵贯中国的华北、东北、华东三大地区，串联了京津冀、天津滨海、河北中南部、山东、江苏、浙江等六省市，连接了一大批县级交通枢纽，成为区域间物流分拨中心的重要位置，不仅极大地加速了大量货物和人员的流动速度，更是缩短了地区间的经济距离。
